DOS VISIONES DEL CONGRESO DE TUCUMAN

(Carlos María Romero Sosa, se publicó en la revista HISTORIA, Nro. 143 correspondiente a septiembre-noviembre de 2016)

UN ESCULTOR SANMARTINIANO y GüEMESIANO

                                          La investigadora en materia de folclorología, poeta, profesora universitaria  y académica de letras e historia Olga Fernández Latour de Botas, recordó  días pasados -en una carta de lectores publicada en La Nación- al escultor, ingeniero  civil y docente universitario Ángel Eusebio Ibarra García (1892-1972). Una oportuna evocación por cierto, al vincular a doscientos dieciséis años de la muerte del General San Martín en Boulogne-Sur-Mer, ese magno aniversario  con una noticia sobre el autor -entre otras premiadas obras escultóricas  diseminadas por todo el país- del monumento denominado “El abuelo inmortal”, realizado en 1950 como tributo al Año Sanmartiniano y que se encuentra en la plaza Grand Bourg en las proximidades del  Instituto Nacional Sanmartiniano que lo promovió y costeó; de la estatua  ecuestre de José de San Martín (1946), existente en la ciudad bonaerense de Lomas de Zamora; además de haber sido el creador artístico de la Orden del Libertador General San Martín, condecoración que otorga la República Argentina.

                                         Ibarra García, antiguo vecino de la calle Juez Tedín del porteño Barrio Parque y en tanto católico practicante asiduo concurrente a la parroquia de San Martín de Tours, era devoto del Santo Patrono de la Ciudad de Buenos Aires al punto de haber fundado la Asociación de Caballeros de San Martín de Tours, entidad que según comentó en La Nación en agosto de 2004 Josefina Fornieles, devino luego en la Orden de los Caballeros de San Martín de Tours. Es decir que  don Ángel  fue activo sanmartiniano por partida doble, pues si el ciudadano y patriota veneraba a nuestro Santo de la Espada, el hombre de fe dirigía sus plegarias al misericordioso Obispo de Tours,  en la juventud también soldado romano.     

                                    Vivió sus últimos años en Laprida al 2000 de Recoleta, a una cuadra de nuestra casa y debido a ello en mi juventud tuve ocasión de descubrir la distinción  de su espíritu y su cordialidad, actitud ésta que redoblaba como anfitrión cuando lo visitábamos en su departamento con mi padre, su gran amigo que  lució en su escritorio una fotografía dedicada suya que hoy conservo.  En esas ocasiones admiraba yo los cuadros  en el comedor pintados por Ibarra García,  mientras lo escuchaba contar sobre sus maestros en la vida y el arte.

                                 Lo cierto es que la justa evocación  de la doctora Fernández Latour, me da ocasión para comentar asimismo que Ibarra García fue un fervoroso güemesiano y el autor del medallón de Martín Miguel de Güemes, pieza fijada  en la base del mástil que se encuentra en la plaza de ese nombre en el barrio de Palermo, frente a la Basílica del Espíritu Santo,  inaugurado en 1956 por el entonces Intendente Municipal Luis María de la Torre. Junto a ese mástil solían reunirse las membresías de instituciones de la provincia como el Centro de Residentes Salteños entre cuyos socios fundadores, en 1946, figuró el ex senador nacional Carlos Serrey, y que fuera presidido durante décadas por el doctor José Manuel del Campo. Se daban cita allí para honrar la memoria del prócer que tuvo también su monumento ecuestre en la Capital de la República  dispuesto por Ley Nacional Nro. 5689 de 10 de octubre de 1908 promulgada por José Figueroa Alcorta,  recién en  el año 1981,  obra de Hernando Bucci.  

                                 Pero debo agregar un dato más que adelanté en otra carta de lectores que publicó el diario La Prensa el 24 de agosto último, sumándome al homenaje de Fernández Latour: para la elaboración de la esfinge del medallón antedicho, Carlos G. Romero Sosa  que tanto escribió entre otros temas históricos, sobre la iconografía del Héroe Gaucho y la historia de sus retratos,  asesoró al artista brindándole  referencias relativas al posible rostro de Güemes, toda vez que como bien poetizó Julio César Luzzatto: “La guerra no le dio tiempo/ de posar para pintores”.  Igualmente lo había hecho con anterioridad  mi padre para que Ibarra García   ambientara  los bajorrelieves de la estatua en  bronce emplazada en la ciudad de Salta en recuerdo de su fundador: el Licenciado Hernando de Lerma, tal como lo resalta Vicente Osvaldo Cutolo en la obra “Historiadores argentinos y americanos” (Buenos Aires, 1966), donde hay una extensa biografía del escultor de referencia, al que el crítico Romualdo Bruguetti menciona en su “Nueva Historia de la pintura y la escultura en la Argentina” (Ediciones de Arte Gaglianoni, Buenos Aires, 2000), calificando su arte como continuador de la línea figurativa.   

       

(Carlos María Romero Sosa. Se publicó en Calchaquimix, el 13 de septiembre de 2016)

UN OLVIDADO DIRECTOR DE LA BIBLIOTECA NACIONAL

“Una vida consagrada por entero al estudio fue la del doctor Carlos F. Melo. Y a designio damos latitud a su expresión, porque la necesita para abarcar todos los campos en que su actividad intelectual fue fecunda”.

La Prensa, 3 de octubre de 1931               

                                                                                                      José Luis Torres, el periodista y escritor tucumano del que nadie podrá decir que no reivindicó causas nobles como el amor a la Patria y a los sectores populares hambreados por obra de “La oligarquía maléfica”, según la calificara en uno de sus polémicos libros, obsequió en 1942 a mi padre el texto de un poema mecanografiado de Carlos F. Melo titulado “Meditación”.  Le manifestó entonces que había llegado a sus manos de las de su comprovinciano Juan B. Terán, quien lo recibió a su vez del propio autor poco antes de morir éste, el 2 de octubre de 1931 mientras ejercía el cargo de Director de la Biblioteca Nacional en reemplazo de Paul Groussac.

                                                                          Ignoro si la lectura de los catorce versos de ese soneto, habrá despertado en el recipiendario final la inquietud por conocer el resto de  la polifacética obra de Carlos Melo, o  si en cambio llegaron a él, precisamente como suerte de reconocimiento a su devoción por la labor del político, jurista, docente, filósofo y helenista, natural de la entrerriana ciudad de Diamante donde nació en 1872, hijo de un marino que actuó bajo las órdenes de Guillermo Brown. Lo cierto es que Carlos Gregorio Romero Sosa reunió en su biblioteca porteña varios libros  del poeta de “Espuma” (1906) y “Las aguas de Mara” (1926), el sabio  prosista de “Hermes” (1925) o “El renacimiento de Occitania” (1930), el filósofo jurídico de “La jurídica y su primer principio” (1926) y el pensador sentencioso de concisión casi aforística de “Piedras rotas” (1928).

                                                                        La desmemoria del país se cierne también hoy sobre la figura de Carlos Francisco Melo, quien fuera diputado nacional radical por la Capital Federal entre 1916 y 1920 y que en su mandato proyectó -entre otras cuestiones trascendentes- la nacionalización del petróleo y el carbón, iniciativa que también propiciaron sus colegas Rodolfo Moreno y el socialista Antonio De Tomaso;  la fijación de precios máximos para algunos productos alimenticios; logró que se activara la construcción del edificio de arquitectura gótica de la Avenida Las Heras destinado a Facultad de Derecho (hoy de Ingeniería)  y hasta puso a consideración del recinto el texto de una reforma constitucional, que entre otros puntos disponía que la elección de la fórmula presidencial debía ser directa y no por medio de Colegio Electoral. En disidencia con la política de Hipólito Yrigoyen constituyó con otros correligionarios la Unión Cívica Radical Principista, partido que lo ungió para competir  por la Vicepresidencia de la Nación en fórmula encabezada por Miguel Laurencena en las elecciones de 1922. Entre 1920 y 1921 fue presidente de la Universidad Nacional de La Plata, enseñó Psicología en el Colegio Nacional Mariano Moreno y desempeñó las cátedras de Filosofía del Derecho e Historia de las Instituciones Jurídicas en la Facultad de Derecho de la UBA donde se había graduado  en 1897. Su magisterio con mucho de Paideia  formativa de los valores del espíritu -dando fe como Sócrates de que la virtud moral puede aprenderse-  y no puramente informativa a imperio de un enciclopedismo datístico, supo calar  hondo en sus alumnos, varios de los cuales accedieron al grado de  discípulos  a punto tal que a poco de su muerte aparecieron sendos volúmenes de homenaje suscriptos por dos de ellos: “Doctor Carlos F. Melo. Recuerdos”, de Francisco  J. de Olguín en 1933, y “Carlos F. Melo. El maestro, el filósofo, el poeta. Algunos rasgos íntimos”, de Bartolomé Galíndez en 1934.  

                                            Hombre ético por excelencia, no trepidó en renunciamientos cuando la conciencia del deber le marcaba hacerlos. Así lo hizo con la postulación a una senaduría, por entender que no debía representar a cierta provincia de la que no era oriundo y poco conocía sobre sus problemas más allá de estar en ella colegiado como abogado.

                                           La influencia del pensamiento positivista no le impedía atisbar platónicamente y con intuición algo esotérica otra realidad más allá de la alcanzada por la experiencia: “En la cima de la pirámide científica se colocan los grandes sentimientos morales de la humanidad; el de lo verdadero, el de lo bello, el del bien”, escribió en su obra sobre el químico Pedro Berthelot: “La filosofía de una vida” (1927). Aunque justo es decirlo, esgrimió en oportunidades prejuicios propios del comtismo, sazonados con otros de corte lombrosiano y reminiscencias del Conde de Gobineau y su teoría sobre la desigualdad de las razas humanas. Y así de acuerdo con lo anotado por Andrés H. Reggiani,  llegó a manifestarse en la Cámara de Diputados contra las “lacras” y los “desechos sociales de la guerra” al tratarse en 1919 la reforma de la Ley de Inmigración. O antes, en 1909, en una conferencia sobre “La cuestión Perú-Boliviana y la política internacional argentina”,   un resabio de   darwinismo social vigente en el lector de Spencer le hizo sostener, coincidiendo en anatemizar la diplomacia desarmada con su amigo Estanislao S. Zeballos al que suplantó en la dirección de la Revista de Derecho, Historia y Letras, que “la vida, desgraciadamente es ya una lucha con la naturaleza y a veces también con los hombres”.

VIAJERO INTELECTUAL AL PAÍS DE OCC

                                                          Sin embargo, cuando el poeta en el verso y en la prosa vencían al puro cientificista y decantaban en la letra escrita las inquietudes de un espíritu superior que intuía, con Chesterton, que hay una sola cosa imprescindible: todo, se revela  en sus páginas el apasionado por el misterio que hasta intentó un frustrado viaje de estudio a la isla de Pascua en 1925 y el humanista que centraba su interés y su fe en el hombre augurando la Paz Universal producto del progreso y mostraba solidaridad con el padecimiento de sus semejantes de todo tiempo y lugar.

                                                            Será esa identificación con vencidos y olvidados por la historia la que le dictó su obra póstuma: “La resurrección de Occitania”, erudito estudio sobre el País de Occ, su lengua y la poesía trovadoresca, que adelantó en una exposición  pronunciada en el Instituto Popular de Conferencias de La Prensa, el 25 de junio de 1930, ocasión en que  fue presentado por Carlos Ibarguren.

                                                             Liberal respetuoso de las opiniones y credos ajenos, estudió  sin prejuicios en el citado libro la significación religiosa, política y cultural de la cosmovisión albigense que irrumpió y se expandió por la zona de la Provenza y cuyos fieles  fueron  vencidos en la sangrienta batalla de Muret por Simón de Montfort en el año 1213.  Carlos Melo analizó el tema pocos años antes que Hilaire Belloc publicara “Las grandes herejías” entre las que incluyó a los katharos o albigenses, mostrándose el argentino más interesado en reivindicar un momento estelar de una cultura del Viejo Mundo, simbolizada en la lírica de los trovadores tan admirada por Dante y Petrarca,  que en idealizar como Belloc la presunta unidad espiritual de la Europa contemporáneamente al acceso al poder del nacionalsocialismo con sus delirios criminales. Lector y traductor del premio Nobel  Frédéric Mistral y de otros poetas del Felibrige,  queda constancia en las páginas de “La resurrección de Occitania” de una voluntad de  desentrañar la  justicia histórica al hacer revisionismo  sobre hechos y personajes de siete siglos atrás.         

                                                                 Moderno y rubendarianamente cosmopolita  con mucho de griego clásico y algo de romano perseguidor de la estoica ataraxia, Melo mostró su escepticismo y afán de despojamiento en los crípticos sonetos de “Las aguas de Mara”, en varios de los que, no por casualidad, va a reiterar  como un “leitmotiv” el término “vano”. Coherente con esa filosofía será el homenaje lírico a Catón “el estoico” y el hecho de que antes que celebrar fastos palaciegos o reparar en las princesas y los marqueses que adornaron el estilo del modernismo, prefirió imaginar tanto la abdicación de Carlos V, haciéndole decir al Emperador quizá a la puerta del Monasterio de Yuste: “De la vil existencia asqueado llego”; cuanto  también la del Zar Nicolás II, penitente bajo “La carga de injusticias seculares” cometidas contra el pueblo ruso.

                                                              Las múltiples inquietudes culturales y científicas de Carlos F. Melo no lo distrajeron de la persecución de su propio centro para ponerlo en armonía con el cosmos. Consciente de la brevedad de la vida y de la sin razón de toda vanidad como enseña el Eclesiastés, supo que el Bien constituye el valor supremo y  fiel a ello concluyó aquella “Meditación” mencionada al comienzo y conservada como un trofeo por mi padre, con los siguientes versos que trasmiten su aspiración de perfección: “Ser héroe como Heracles, a la Aurora;/ en el Zénit, filósofo y poeta;/ y a la aureola de la Tarde, santo”.                                                                                                

(Carlos María Romero Sosa, se publicó en La Prensa, el 11 de septiembre de 2016)                           

                            

EL ABUELO INMORTAL

Carlos María Romero Sosa, La Prensa, 24 de agosto de 2016.-

EL DOCTOR JOSÉ ARCE, PRIMER EMBAJADOR ARGENTINO EN CHINA

                                               

                                                  Desde el médico sanitarista Guillermo Rawson en el siglo XIX -legislador y ministro de Mitre- o Eduardo Wilde -ministro de Roca y diplomático-, al psiquiatra, filósofo y reformista universitario Alejandro Korn y los dirigentes socialistas José Ingenieros, Juan B. Justo, Augusto Bunge, Ángel M. Giménez y Nicolás Repetto, pasando por el conservador Luis Agote -promotor de las leyes del “Patronato de menores” y el “Patronato de ciegos”-, el radical  Adolfo Güemes -gobernador de Salta de 1922 a 1925 y en 1932 candidato a la vicepresidencia  de la República en fórmula encabezada por Marcelo T. de Alvear- y el radical antipersonalista cordobés de actuación en Santa Fe, Ricardo Caballero -vicegobernador de esta última provincia, parlamentario de vasta labor en materia sanitaria y profesor de Historia de la Medicina y de las Doctrinas Médicas en la Facultad de Ciencias Médicas de Rosario-; y desde los peronistas Ramón Carrillo o Raúl Matera  al líder del partido intransigente Oscar Alende, sin olvidar por cierto al presidente de la Nación por la UCR Arturo Humberto Illia y más próximo al ex ministro de Néstor Kirchner y embajador en Chile Ginés González García, la Argentina cuenta con una nutrida lista de médicos que incursionaron  en la política movidos por el afán del servicio público.

                                  También en esa nómina  figura o debería estar en justicia el nombre del profesor doctor José Arce (1881-1968),  “cirujano el más extraordinario del país, por su técnica, por su ductilidad, por su responsabilidad mental, por su alma heroica hasta el sacrificio”, según juzgó en 1945 su discípulo Oscar Ivanissevich en su libro autobiográfico “Junto a mis enfermos”^[1].

                                Hombre de inquietudes múltiples, Arce desarrolló una vasta labor como ensayista incursionando incluso en temas de ciencia política en “Las instituciones de la Constitución Argentina (1962); próximos al derecho  y la política internacional en “Cuestiones jurídicas útiles a la medicina” (1942), “La Seguridad Social en la Argentina” (1945)  “Naciones Unidas: admisión de nuevos miembros” (1951) y “Las Malvinas” (1951); e históricos en “Marcelino Ugarte. El hombre-El político-El gobernante” (1959) y “Roca. Su vida y su obra” (1960), sin olvidar tampoco las amenas y reveladoras páginas autobiográficas de “Mi Vida. Auto-recopilación de hechos y comentarios para una posible biografía” con prólogo de Gregorio Marañón y que dio a conocer en España en 1957. En forma simultanea a la labor de publicista fue docente universitario, ocupó el decanato de la Facultad de Medicina desde 1935 a 1940 y antes el rectorado de la Universidad de Buenos Aires en el período 1922-1926. Sucedió en el gobierno universitario al también médico y político conservador Eufemio Uballes, siendo la de Arce la gestión  previa a la de Ricardo Rojas a  la cual aquél criticó como lo revela su voluminoso y polémico libro publicado en 1930: “Memoria del Rector Ricardo Rojas. Sus falsedades”.  

                                 Asimismo desempeñó en forma sucesiva los cargos de diputado en la Provincia de Buenos Aires y presidente de la Cámara y después de legislador nacional.  Finalmente actuó  en calidad de embajador acreditado en China hasta que  por designación del presidente Juan Domingo Perón cuando era canciller Atilio Bramuglia,  fue jefe de la representación  ante las Naciones Unidas –su segundo allí era Enrique Corominas- y presidente de la Asamblea General de la ONU electo por los Estados miembros en 1948, sucediendo al político brasileño Oswaldo Euclides de Sousa Aranha.

                              Tan extensa carrera pública lo llevó de los quirófanos a la cátedra y de los gabinetes científicos a las conferencias internacionales en momentos claves para el destino de la humanidad; y en tan diferentes ámbitos de actuación mantuvo intacta la coherencia intelectual y a salvo la fuerza espiritual sostenedora de principios y de valores porque se diversificó sin fracturarse.

                          

POLÍTICA Y DIPLOMACIA

                             Hijo de Juvencio Arce y de su segunda esposa  -y prima hermana- Luisa Arce, este bonaerense nacido en Lobería a quien el ex gobernador Máximo Paz convocó en vísperas del Centenario para organizar allí una agrupación del conservadorismo por la que ingresó en 1909 a la Legislatura de la Provincia, se destacó siempre como un empeñoso constructor  en vez de resultar un garantizador del “statu quo”, ello en la mejor tradición verdaderamente progresista de eminentes correligionarios cuyo arquetipo podría representar  Joaquín V. González. Se cuenta así que durante su actuación como diputado, los colegas de banca lo apodaron “José Ventarrón”^[2] por su actividad sin pausa  sobre temas en especial de política universitaria que tan bien conocía o en torno a otras cuestiones, así de su iniciativa surgió la  ley de creación de la Corporación  de Transportes de la ciudad de Buenos Aires. En una conferencia pronunciada en 1991 en la Academia Nacional de Ciencias de Buenos Aires por el profesor Osvaldo Fustinoni  al cumplirse ciento diez años de su nacimiento, destacó el orador y presidente de la Academia Nacional de Medicina: “Uno de sus temas preferidos fue sin duda el de la Instrucción Pública. También Arce no perdió la oportunidad de abordar los temas constitucionales cuando se trataban asuntos conexos con los mismos.  En este sentido fue un defensor del federalismo y de la autonomía de las Provincias contra los avances de la Nación. Al intervenir en estos problemas, Arce se inspiraba en el ejemplo de otro gran médico y estadista: Guillermo Rawson, y en un debate, Arce, relacionado con un tema Institucional, previendo la objeción que se le pudiera hacer a su condición de médico afirmó lo siguiente: “Rawson a pesar de ser un médico fue un gran constitucionalista”. (Anales de la Academia Nacional de Ciencias de Buenos Aires. Tomo XXV, Año 1991, Buenos Aires, 1992.-) 

                                 “No he actuado nunca como un hombre de izquierda; pero jamás me dejé arrastrar por los exclusivismos de derecha”, proclamó tomando perspectiva de sí mismo en “Nuevas bases y principios para la reorganización política de la República Argentina” (1956), un extenso ensayo de fuerte oposición a la Constitución justicialista de 1949 y a la oportunidad de su reforma. 

                              Si la vida presenta sorpresas, la vocación y el tesón suelen emparejar logros con imprevistos. Sin embargo jamás habrá sospechado el médico doctorado en 1903^[3] con una tesis de 206 páginas sobre “Tumores epiteliales, Contribución al estudio de su etiología y patogenia”, que un día iba a representar al país ante el gobierno chino.

                              Las circunstancias de su designación como embajador argentino allí las narró él mismo en su  libro “De Buenos Aires a Shangai”, que con ilustraciones de Federico Schiff editó Guillermo Kraft Ltda. en 1948: “Era una mañana del mes de julio de 1945. Por algún motivo que ahora no recuerdo -no debió ser muy importante-  me encontraba en el despacho de mi grande y buen amigo, el doctor César Ameghino, a la sazón Ministro de Relaciones Exteriores. A punto de despedirme  miróme (Sic) fijamente y me dijo: -¿Te gustaría ir a China?. Después de cambiar algunas bromas a propósito de tan inesperada invitación, agregó: -Hemos creado la Embajada en China y te ofrezco nuestra representación.  No entró nunca en mis designios desempeñar una misión diplomática, pero confieso que la novedad de la tarea y la perspectiva de entrar en contacto con mundos desconocidos, y poco accesibles en otras condiciones, me colocaron frente a una posible realidad. Contesté, pues, que aceptaba, siempre que mi mujer me quisiera acompañar”.   

                            

                                                  En efecto, durante el gobierno militar del general Edelmiro J. Farrell, se consideró del caso abrir la representación de nuestro país, con rango de embajada, en la nación que tanto  contribuyó a la derrota del Imperio Japonés y donde la Argentina sólo contaba con un consulado o viceconsulado en Shangai, creado en 1919 bajo la presidencia de Hipólito Yrigoyen. Pero sucedió que la Segunda Guerra Mundial había reposicionado para mediados de 1945 a la República China, que a partir de 1912 sustituyó bajo la presidencia del doctor Sun Yat-sen (1866-1925) al “Celeste Imperio” gobernado desde 1644 por la dinastía  Tsing de origen manchú, a tal punto que al crearse las Naciones Unidas le fue otorgado un asiento permanente en el Consejo de Seguridad. El mariscal Chiang Kai Shek, su jefe de Estado, era reconocido en el mundo entero junto a Roosevelt, Churchil, De Gaulle y  Stalin como uno de los vencedores del Eje. Con sobrado conocimiento de causa el doctor Arce  explicará, por su parte, los motivos que llevaron al gobierno provisional de Farrell a establecer una embajada en China, siendo uno de los últimos países de Latinoamérica en hacerlo: “el momento en que se adoptó la iniciativa, fue, debo creerlo, de carácter simbólico. Se acababa de firmar la Carta de San Francisco, poco después fuera invitado a incorporarse a la Conferencia que había de redactarla. Dicha Carta era el acta constitutiva de la Organización de las Naciones Unidas; China pertenecía a ella como uno de los llamados  cinco “grandes”; durante cinco años había soportado la invasión y la guerra, desaparecidos ahora después que el bombardeo de Hiroshima había terminado con la rendición incondicional del Japón. Las dificultades internas persistían, sin embargo, en el Norte, y era oportuno demostrar nuestra simpatía por aquella gran nación. Tales debieron ser los factores determinantes  de nuestra actitud” 

                                           Como al diplomático lo movían los desafíos y “la perspectiva de entrar en contacto con mundos desconocidos”, se puso en viaje en compañía de su esposa, Amelia Bazán, el 30 de agosto de 1945 a bordo del vapor “Selandia”.  Tardó ciento treinta y cinco días en llegar, lo cual más allá de no haberlo siquiera insinuado él en sus páginas que describen la aventura de un trayecto lleno de curiosidades y no ajeno a ciertos contratiempos menores, ha hecho suponer a Eduardo Daniel Oviedo, un estudioso de las relaciones diplomáticas entre nuestro país y las naciones de Extremo Oriente, que se trató probablemente de una demora no casual, quizá tendiente a aguardar el resultado de la guerra civil desatada en el norte de China entre las fuerzas del Kuomintang y el partido comunista dirigido por Mao Tse-tung, tal como lo sugiere en el libro “Historia de las relaciones internacionales entre la Argentina y China” y lo explicita en su trabajo  “Reconstruyendo el inicio de las relaciones diplomáticas entre Argentina y China, publicado en la Revista Iberoamericana de Estudios de Asia Oriental en 2008. En esta última publicación, Oviedo -investigador del Conicet- puntualiza  que en fecha próxima a la entrega de credenciales por parte del profesor  Arce a Chiang Kai Shek, el 4 de diciembre de 1945, en la ciudad de Chungking y en presencia del doctor Wang, ministro de Relaciones Exteriores y del jefe de la Casa Militar, hacía lo propio en Buenos Aires, el 13 de abril de 1946, el doctor Chen Chieh (1885-1961) primer embajador de China aquí.

                           

                                                         Pero volviendo a lo  relatado en  “De Buenos Aires a Shangai”, es evidente que cada uno de sus doce capítulos permiten descubrir otro mundo, no sólo exótico por ser en extremo ajeno al nuestro cuando no se imaginaba el fenómeno de la globalización, sino muy diferente al actual en su diseño político y en sus parámetros de respeto por los derechos humanos. Esa sensación de distancia cultural a vigentes y universalmente aceptadas ideas fuerza en cuanto a temas como la discriminación, se hace patente en relación a  Sudáfrica, uno de los primeros destinos del viaje de Arce. Allí le llama la atención y nada más que eso el tratamiento dado a los indios en Durban, impedidos por la “Pegging Act” de 1943, de adquirir  y ocupar propiedades comerciales o residenciales en los distritos europeos de la ciudad sin una licencia especial que, “como es de suponer las autoridades no acuerdan”, concluye sin escandalizarse el relator.   Tampoco parece hacer mella en su espíritu “la insalvable separación entre europeos y nativos (Colour Bar)” y hasta destaca como una graciosa concesión por parte de la minoría blanca, que a los hombres de raza negra  se les permitía tener una representación en el Parlamento, eso sí ejercida por blancos, y recibían mejor tratamiento que los indios (¡!).

                                                     Curiosamente y pese a no carecer de  sensibilidad social más allá de su demasiado frontal postura anticomunista -en cierta posterior oportunidad planteó como un derecho del hombre la participación de los trabajadores en los beneficios económicos de las empresas llegando a explicar con suma lucidez que “El factor humano en la producción no está, pues, completamente atendido con el solo pago del salario” (“Nuevas bases y principios para la reorganización política de la República Argentina”)-,  algunas páginas más adelante, en el ameno “De Buenos Aires a Shangai”, y luego de evocar que el 21 de octubre el barco ancló en la bahía de Mombasa capital de Kenia,  para seguir su ruta hacia la India donde arribó ocho días después, poco menciona sobre la pobreza que encontró en el Subcontinente y cuando lo hace será sin demostrar mayor repudio ni preocupación sino más bien describiéndola como un anecdótico y previsible ingrediente del paisaje:  “En las calles de Calcuta observamos la misma utilización nocturna de las veredas como dormitorios a la intemperie.”

                                                  Por fin, cinco días después de alcanzar Calcuta  a casi tres meses de embarcarse en Buenos Aires, partió trasponiendo los Himalayas hacia Kungking, asiento del Gobierno Nacional,  en un Douglas de la Compañía China de Aviación gestionado por el cónsul chino en la antigua Ciudad  de los Virreyes ingleses.

                                               “El 4 de diciembre, apenas siete días después de mi arribo a Kumgking presenté mis cartas credenciales”, evocará con la satisfacción del deber cumplido.

                                                 De allí realizó la última etapa hasta alcanzar Shangai, ciudad para entonces de casi cuatro millones de habitantes alzada sobre la margen occidental del Wangpoo, afluente del Yang-Tsé, donde cabe recordar transcurre gran parte de la acción de “La condición humana”, la novela de Andre Malraux. En el barrio Columbus Circle en la zona de lo que antes fue la “concesión francesa” informa Arce a los lectores que “tenía sentados sus reales  la Embajada Argentina.”         

                                                 Sin embargo poco estuvo al frente de nuestra representación diplomática, haciéndose cierta la profecía que le hizo un “palmista” meses atrás. Aunque encontró tiempo suficiente para interesarse por la enseñanza superior, descubrir la apucuntura cuando se le practicó a su esposa aquejada por insomnios, pronunciar varias conferencias en la Universidad de La Aurora de habla francesa, operar con éxito una pelvilitotomía del lado derecho en el hospital universitario y aceptar la designación de miembro correspondiente de la Shangai Medical Society: “Como se ve –concluye-, dediqué una buena parte de mi tiempo a tareas universitarias y profesionales; parecióme que tenía el deber  de proceder así en vista de que las ocupaciones diplomáticas me permitían tiempo para ello.”

                                           El 31 de julio de 1946, un telegrama del Ministerio de Relaciones Exteriores le ordenó volver a  Buenos Aires hacia donde partió  el 8 de agosto. En las últimas líneas de su retrospectivo diario de viaje  justifica el sentido  de su múltiple desempeño en China, ora en abierto diálogo con sus autoridades políticas, ora  concurriendo a quirófanos y altas casas de estudio: “Las condiciones generales del comercio internacional; la guerra civil y la depreciación de su moneda impiden o dificultan grandemente, por lo menos, todo intercambio regular. Convenía, pues, demostrar nuestra simpatía y nuestra amistad en otros campos. Entendiéndolo así, acepté cuanta oportunidad se me brindó para desarrollar una acción cultural, que se interrumpió, primero, con las vacaciones de verano, que se inician en junio, equivalente a nuestro mes de diciembre y luego con el llamado que me hiciera el gobierno, en los últimos días de julio.” 

     

                                   Claro que lejos estaba de imaginar el autor -y  probablemente nadie aquí- que antes de trascurridas siete décadas de asentadas estas reflexiones, China se convertiría en la segunda potencia mundial y al día de hoy en el segundo socio comercial de la Argentina con un total comercializado de casi quince mil millones de dólares en 2011.

EL MUSEO ROCA                                        . 

                        

                                        Al menos una vez de niño vi en persona al doctor José Arce. En verdad mi recuerdo bastante borroso corresponde a un encuentro suyo con mi padre a quien yo acompañaba. Sé que algo hablaron del posible entronque familiar de los Arce bonaerenses con las ramas de ese apellido esparcidas en Tucumán y Salta de donde provenía Delfina Juárez Arce casada con Pablo Policarpo de Romero de la Corte, mis bisabuelos, así como un tío tucumano de la nombrada: el Dean Pascual Arze Zelarrayán (1815-1885), un amigo y admirador de Urquiza del que está documentado que el día de la jura de la Constitución Nacional pronunció una oración patriótica en la Catedral de Salta, provincia donde ejercicio su ministerio  sacerdotal y fue párroco de la Iglesia de Nuestra Señora de la Candelaria de la Viña; y como el hombre de ciencia y músico salteño Canónigo Clodomiro Arce Romero que vivió entre 1854 y 1909, desempeñó el rectorado del Seminario de Salta, actuó en el periodismo católico  y era sobrino de doña  Delfina Juárez Arce.

                                      La antedicha charla ocasional sucedió en las proximidades de la que había sido la casa del médico convertida o a punto de convertirse en el Museo Roca. Instituto de Investigaciones Históricas,  por Decreto Nro. 4838 de 16 de junio de 1961 suscripto por el presidente Arturo Frondizi.  Sin duda Carlos Gregorio Romero Sosa se dirigía allí precisamente, puesto que estaba en trámite su adscripción a dicho Museo del que Arce era organizador y para el que había donado su vivienda porteña de la calle Vicente López 2220/30. Con los años me enteré de ese acariciado proyecto laboral paterno, frustrado por algún burócrata de turno y fogoneado por el embajador Enrique Loudet^[4], íntimo amigo y colega en la diplomacia de Arce quien con fecha 31 de julio de 1961 dirigió al entonces ministro de Trabajo  y Previsión Social, Ismael Bruno Quijano, la siguiente carta en papel con el membrete oficial del Museo Roca: Señor Ministro: Tengo el agrado de dirigirme a V.E. con el propósito de solicitarle un señalado servicio. El Poder Ejecutivo acaba de designarme  para organizar el Museo Roca. Por el momento el Museo no tiene presupuesto. Entre los funcionarios que prestan servicios en ese Ministerio  figura el Inspector^[5] Don Carlos Romero Sosa, historiador  y museógrafo de nota quien actúa si no me equivoco como Inspector de Asociaciones Profesionales. Mi pedido consiste en que V.E. quiera adscribirlo mediante una resolución ministerial, a fin de que preste servicios a mi lado. Es persona muy competente en la materia a que me refiero y estoy seguro me sería de una gran utilidad. Sin otro particular me es grato presentar a V.E. el testimonio de mi mayor Consideración. José Arce.

                                Me es grato rescatar ese gesto que permite reconocer otra faceta del médico humanista, alguien que por lo visto no lo era sólo en teoría sino también en la práctica virtuosa de la generosidad y la disposición de ánimo para brindar espaldarazos a los intelectuales jóvenes, como lo era entonces el historiador Carlos Gregorio Romero Sosa.-                                                      

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^[1]    Sebastián de Amorrortu e Hijos S.A. Buenos Aires, 1945.-

^[2]    Nota necrológica del doctor José Arce publicada en La Nación, el lunes 9 de julio de 1968, página 5.-

^[3]     En 1903 se doctoraron asimismo, entre otros ochenta y nueve profesionales más,  el clínico Pedro Pascual Corti, adjunto de la cátedra del profesor Luis Güemes,  Ángel Alsina, el otorrinolaringólogo y profesor en la Universidad de la Plata Lautaro Durañona, Salvador Marino, Rodolfo S. Roccatagliata, Rafael D. Sardá y los pediatras Pedro E. de Elizalde y Abel Zubizarreta. (Confrontar: “Catálogo de la Colección de Tesis: 1827-1917”. Publicación de la Biblioteca de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de Buenos Aires. Talleres Gráficos A. FLAIBAN, Buenos Aires, 1918.-

^[4]    El embajador doctor Enrique Loudet (1890-1965) publicó en el libro “José Arce, 80  aniversario” (Artes Gráficas Sebastián de Amorrortu e Hijos, S.A. 1961) el capítulo referido a “Arce, Diplomático”, después editado en opúsculo.-

^[5]    Fue inspector de Asociaciones Profesionales del Ministerio de Trabajo y Previsión hasta ingresar, en 1963, a la Justicia Nacional donde obtuvo su jubilación en 1991.- 

(CARLOS MARÍA ROMERO SOSA, se publicó en la revista HISTORIA)

RAIMUNDO ONGARO

                                                        Hoy que hay tantos dirigentes  sindicales con aire de ejecutivos,  más proclives a merodear  despachos oficiales que  talleres y  fábricas y ni qué hablar de asambleas obreras, aparece  extraña y lejana en el tiempo la figura de Raimundo Ongaro, fallecido el 1 de agosto último a poco de la partida de otro compañero de ideales nacionales y populares: el ex gobernador de Córdoba Ricardo Obregón Cano.

                                                      Es que el obrero gráfico que estudió en colegios religiosos, en la mejor tradición  de su gremio que en 1878 lanzó la primera huelga organizada que se llevó a cabo en la Argentina, fue un luchador insobornable por la justicia social: “La CGT de los Argentinos no ofrece a los trabajadores un camino fácil, un panorama risueño, una mentira más. Ofrece a cada uno un puesto de lucha”,  decía el Programa del 1 de Mayo de 1968 con el que Ongaro enfrentó al onganiato tanto como a  los dirigentes participacionistas de la CGT oficialista y al vandorismo que pretendía un peronismo sin Perón.

                                                       Sufrió cárcel después de los sucesos en Córdoba de mayo del ´69 pero la tragedia lo golpeó en forma artera, decisiva, definitiva aseguran sus allegados,  durante el gobierno de Isabel Martínez cuando la Triple A asesinó a su hijo Alfredo Máximo. Como Julio Troxler que se salvó de ser fusilado en 1956 y cayó bajo las balas del lopezrreguismo, resultó ser Ongaro  otra de las víctimas del somatén del peronismo de ultraderecha que lo obligó al exilio y a alejar así de sus seguidores el verbo inflamado del líder carismático  de la CGT de los Argentinos de los años sesenta y primeros setenta. Al volver al país, instaurada la democracia, comprendió que no había lugar ya promover gestas populares como el Cordobazo a partir del cual, lo mismo que  su amigo y compañero Agustín Tosco, había imaginado Raimundo la posibilidad de acercar por vía  insurreccional la sociedad nueva integrada por hombres y mujeres que también lo fueran y cuya génesis según su ortodoxa formación católica, enraizaba en la epístola de San Pablo que impulsa a los creyentes, en Efesios 4,23-24,  renovarse del pecado y  “vestirse del Hombre Nuevo creado en justicia  y santidad verdaderas.”   

                                                                 Mal podía este idealista vivir de otro modo que de acuerdo con sus convicciones y perseverando en ellas hasta el final de sus días entre los muros de su modesta casa bonaerense de Los Polvorines. Jamás había rehuido los desafíos y en los años de su mayor visibilidad, al más políticamente correcto y menos riesgoso  compromiso social cristiano, optó por promover un socialismo insuflado con valores evangélicos fruto de la coincidencia en la acción revolucionaria de cristianos y marxistas.  Quizá guardaba frustraciones en alguna zona de su espíritu, aunque sospecho que Dios le concedió la satisfacción interior de saber que había luchado la buena causa, tal como con generoso plural inclusivo y no mayestático, me lo expresó en una carta fechada en julio de 2007: “Hemos sido protagonistas de una aventura solidaria sobre la Tierra. Combatiendo a quienes pretenden impedir indefinidamente la fraternidad entre los seres humanos”. 

(Carlos María Romero Sosa, se publicó en la revista Nuestra América, de San José de Costa Rica, el6 de agosto de 2016 y con un texto algo abreviado en el diario La Prensa, de Buenos Aires, en la misma fecha..)

UNA VISIÓN ÉTICA Y JURÍDICA DE ESTANISLAO S. ZEBALLOS

                                                              El 14 de junio último falleció en la ciudad de Buenos Aires,  meses antes de cumplir 93 años, el profesor doctor Julio César Otaegui, maestro  del Derecho Comercial que enseñó durante décadas en la Universidad Católica Argentina de la que fue Vicerrector y donde formó numerosos discípulos.

                                                            Como publicista enriqueció la disciplina con libros fundamentales, así: “Administración societaria” (1979); “Concentración societaria” (1984); y, anteriormente: “Fusión y escisión de sociedades comerciales”, publicado en 1976  con prólogo de Jaime  L. Anaya, otro relevante comercialista argentino. Esta obra constituye una exposición razonada y crítica de las mencionadas instituciones según las legisló en 1972 la ley 19550.

                                                           El doctor Otaegui fue un ejemplo de estudioso que lejos de  aislarse  en su gabinete, estuvo abierto a los desafíos  que propone -e impone- el mundo actual con su imparable dinámica que tanto repercute en el plano social y consecuentemente en el ámbito jurídico. Sabía que es tarea de los doctrinarios del derecho así como de los legisladores y los magistrados –actuó como Conjuez de la Corte Suprema de Justicia de la Nación-, mirar con espíritu abierto esos procesos de cambio.  A la vez  que entendía que la mejor forma de responder a ellos será bregando porque los valores de la Justicia y la Equidad no se diluyan en la vorágine de modernizar y adecuar ciertos conceptos jurídicos a los datos de una realidad no siempre racional con permiso de Hegel en el prefacio de  su “Filosofía del Derecho”.

                                                       De allí que Otaegui expresara en alguna ocasión: “El Derecho Comercial es una disciplina compleja en la medida que  tiende a mantener principios irrenunciables y a  atender a realidades insoslayables.” Y tanto más vale lo dicho tratándose de una rama del derecho que hace a la organización económica de la comunidad y debe  regular cuestiones lindantes con el espíritu de lucro impulsando normas contra la concentración monopólica, la cartelización que contradice el principio de la libre competencia y resulta una práctica en extremo desleal  para con los consumidores o el enmascaramiento de actividades ilícitas bajo las figuras societarias. También le cabe promover, desalentando la especulación financiera, normativas en favor de la empresa -organización de capital y trabajo, o de medios personales, materiales e inmateriales tal cual la define la Ley de Contrato de Trabajo en el Art. 5- y atender a la consiguiente responsabilidad empresaria. Fiel a su visión cristiana y socialcristiana enfocada en el bien común, Otaegui diferenció  el precio óptimo que resulta del libre acuerdo entre las partes contratantes en un mercado configurado por la libre concurrencia, del precio justo elaborado por el Derecho Canónico y que subordina la economía a la ética. 

                                                               Entre otras distinciones, el doctor Otaegui  que había dirigido el Colegio de Abogados de la Ciudad de Buenos Aires, recibió en 2006 el premio que otorga la Fundación Konex en la especialidad Derecho Comercial y Laboral. Entre 2007 y 2009 presidió la Academia Nacional de Derecho y Ciencias Sociales de Buenos Aires fundada en 1908 y en la que había ingresado el 23 de septiembre de  1999 en el sitial “Estanislao Zeballos” con un discurso de incorporación, pronunciado en sesión pública el 27 de abril de 2000, sobre “El grupo societario”.                                                                 

                                                               

 Sucedió en la presidencia de la corporación al constitucionalista Alberto Rodríguez Galán y al finalizar su período lo sustituyó el penalista Eduardo Aguirre Obarrio.     

UN HOMENAJE ACADÉMICO A ZEBALLOS

                                                              Cuando el 13 de mayo de 2002 las Academias Nacionales   rindieron   homenaje   a   Estanislao   S.   Zeballos   en   la   sede   de   la   Academia Nacional de la Historia,  Julio César Otaegui figuró como orador por la de Derecho junto a  Santiago Sanz y Pedro Luis Barcia que lo hicieron en nombre de la de la Historia y   la de Letras respectivamente. Su discurso, publicado en los Anales de la ANDyCS (Segunda época, Año XLVII-Nro. 40, 2002), versó sobre la personalidad jurídica y humana de este intelectual de la Generación del Ochenta nacido en Rosario en 1854 y fallecido en Liverpool en 1923: “Servicio de la Patria nos lo llevó muy lejos,/ y en ataúd sombrío nos lo devuelve el mar”, cantó elegiaco entonces Arturo Capdevila.   

                                                       Como idea fuerza de la exposición, sostuvo Otaegui que el jurista, diplomático, legislador, antropólogo,  escritor, periodista -redactor de La Prensa   desde que se fundara el diario al que dirigió en 1874 y donde presidió desde 1915 su Instituto Popular de Conferencias-, Decano de la Facultad de Derecho de la UBA y pionero en su juventud de la Reforma Universitaria, “fue no sólo un varón justo y fuerte sino también prudente”;  y al remarcar esta última virtud como síntesis de su equilibrado genio de estadista, marcó sin decirlo la idea de “fhrónesis”  en tanto sabiduría práctica inherente al hombre de Estado que desarrolló Platón en “La República”, Aristóteles en la “Etica a Nicómaco” y  que Santo Tomás, tan bien leído y asimilado por el orador, llama “Recta ratio agibilium”: recta razón de las cosas agibles.                                                          

                                                     Fundó en antecedentes  históricos el saber obrar político del evocado, que se verificó, por ejemplo, en su participación -en 1889- como miembro de la Comisión Nacional de Legislación de la Cámara de Diputados en la reforma del Código de Comercio de 1862. En la ocasión  se confrontaron los proyectos de Sixto Villegas y Vicente Quesada por un lado y el más innovador de Lisandro Segovia por otro. La  Comisión, a instancias de Zeballos, optó por el evolucionismo implícito en el de Villegas y Quesada plasmado al cabo en el Código de 1890 según la ley 2637, que incluía la primera Ley de Quiebras.  La elección se debió a que mantenía según la redacción original de Acevedo y Vélez Sarsfield, las   disposiciones que  no fuesen de imprescindible modificación. Precisamente   esa   actitud   moderada que   alguien   podría   tachar   de conservadora, pero a la que Otaegui consideró una muestra cabal de prudencia evolucionista capaz de impartir “una lección de justicia cuando postuló el Derecho Privado Humano”. En consecuencia,  el Código así modificado representó a juicio del comentarista  un servicio al país y porqué no,  una enseñanza para los tiempos actuales de globalización en que se torna imperioso fortalecer el campo del Derecho Privado. Claro que otros estudiosos  no han pensado así alertando sobre los efectos que se derivan de la postura privatista, como ser la extraterritorialidad del domicilio en el orden privado de las empresas de capital extranjero sobre cuya intromisión en la política argentina había manifestado ya sus temores el propio Zeballos en 1909.                                                            

                                                  Si en mucho para Otaegui “dio lecciones de justicia, fortaleza y prudencia” y si quizá hasta pueda discutirse lo absoluto de la definición, resulta indudable que Zeballos fue honesto en sus convicciones y que perseveró en sus ideales patrióticos de soberanía territorial. Hombre de su tiempo y perteneciente a la elite social de la que sentía orgulloso –presidió la Sociedad Rural Argentina-, por supuesto que hay mucho de contradictorio en él: su conservadurismo político  que  en nada desentonaba con la ideología positivista y darwinista en los límites con el racismo del que fuera entusiasta promotor de la Conquista del Desierto por el General Roca, empresa que anticipó con su obra “La conquista de quince mil leguas”, y estudioso de los pueblos originarios tratados en sus investigaciones de campo como fenómenos etnográficos, cuestionó  no obstante “la conducta indigna de ciertos agentes del Estado observadas respecto de las tribus indígenas”; en tanto que el liberal por formación, en materia económica no trepidó en promover la nacionalización de una vía ferroviaria británica: “Soy partidario de la expropiación del Gran Ferrocarril del Sur”; y que el mismo que en alguna publicación mostró su  reaccionarismo frente a las huelgas obreras, preconizó en la Revista de Derecho, Historia y Letras: “la nacionalización de todos nuestros valores y de todo nuestro trabajo”                                                          

                                            Al filo de su exposición, Otaegui elogió del que fuera presidente de la Cámara de Diputados de la  Nación   en   1889, representante diplomático   y  Canciller en los gabinetes de Juárez Celman, Pellegrini y Figueroa Alcorta, su actuación descollante en el campo del Derecho   Internacional Público. Ciertamente una ponderación compartida por los historiadores Ricardo Caillet Bois, Roberto Etchepareborda, Julio Irazusta o Gustavo Ferrari, aunque objetada entre otros, por  Miguel Ángel Scenna y Pablo Lacoste que  juzgaron a Zeballos en extremo agresivo con  Brasil y Chile fiel a negar la “Diplomacia desarmada” y  haberse opuesto en 1902  a la firma de los Pactos de Mayo con el país trasandino.

                                        Cabe concluir resaltando un hecho curioso: el disertante vino al mundo pocos días después que el futuro patrono de su sitial en la Academia Nacional de Derecho muriera en Inglaterra. Nadie podría imaginar en ese octubre luctuoso para la República, que el recién nacido Julio César Otaegui iba a recoger la antorcha de Zeballos en  pos del desarrollo de  la Ciencia Jurídica y del ideal de Justicia, es decir en pos de la Civilización.    

(CARLOS MARÍA ROMERO SOSA, se publicó en LA PRENSA, el 24 de julio de 2016)